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Satanás o Satán. Ángel caído que es la personificación e instigador del mal. El término se deriva del verbo hebreo «catan», que significa «oponerse». La traducción de los Setenta de «satan» por «diabolos» dio origen al término «diablo». Ambos términos se emplean generalmente como sinónimos. Satán es la personificación del mal y las cualidades negativas de la humanidad. Es entendido como tentador, impostor y mentiroso, como la causa de los sentimientos y las acciones inmorales, y que tiene poder de muerte y destrucción sobre los cuerpos y almas de los seres humanos.

En la literatura judía, Satán residía junto con otros poderes demoníacos y negativos en la atmósfera inferior. El cristianismo ha considerado el infierno, lugar de atroz tormento debajo de la tierra, como el lugar en que habita Satán. El término Satán aparece por primera vez en el Antiguo Testamento, donde significa inicialmente «adversario» u «oponente» y se puede usar tanto para seres humanos (1 Samuel 24, 4; 2 Samuel 19, 22; 1 Reyes 11, 14.23; Salmos 109, 6) como para ángeles (Zacarías 3, 1-2; Job 1-2).

En el último caso, el término describe una función similar a la del fiscal en un tribunal legal. Hacia el final del período del Antiguo Testamento, y especialmente durante el período intercanónico, «Satán» llegó a ser más estrechamente identificado con el mal. Esta tendencia se debió probablemente a la influencia del dualismo persa.

En el Nuevo Testamento la identificación de Satán con el mal continúa y se fortalece. A Satán se le entiende como opuesto a Cristo y es visto como una fuente de tentación (Mateo 4, 1-11; Marcos 1, 12-13; Lucas 4, 1-13). Existe también cierta especulación relativa a los orígenes de Satán (2 Pedro 2, 4; Judas 6; Apocalipsis 12, 7-9) y discusión sobre su definitiva derrota escatológica (2 Corintios 2, 11; Apocalipsis 20, 2.710), que ha comenzado con la muerte y resurrección de Cristo. Otras muchas religiones cuentan con un concepto similar del mal personificado. Así, en el Corán encontramos los conceptos de «Shaytan» e «Iblis». Estos dos conceptos cubren la mayor parte de los significados contenidos en el concepto judeocristiano de Satán.

Las principales diferencias están en que Satán es acusado de oponerse a la revelación divina (22, 52) y que la causa de su caída es su negativa a inclinarse ante Adán (3, 34). Una personificación similar del mal se encuentra también en el budismo en la forma de «Mara». Este ser posee muchas de las cualidades de Satán pero se diferencia en que no es un ángel caído.