Películas realizadas con la intención de persuadir al público de un determinado punto de vista en relación con un tema, frecuentemente de naturaleza política.

Aunque estos filmes presentan un punto de vista parcial, a veces emplean un estilo documental, apelando al carácter aparentemente real y fáctico de las imágenes en pantalla y a menudo a una autoritaria voz en off para domeñar (salvo que el filme sea insultante mente obvio) hasta a su oponente más tenaz.

Por este motivo, los gobiernos han utilizado las películas como medios propagandísticos, con el fin de que la conciencia nacional se convierta a la causa, aunque también han funcionado como un arma efectiva para poner al público en contra del pensamiento oficial.

La mayoría de largometrajes tiene un mensaje que transmitir al espectador, pero el término «película propagandística» sólo debe aplicarse a un filme cuando su vocación de entretener está casi exclusivamente al servicio de un mensaje determinado. Las películas comerciales a menudo han sido susceptibles de incorporar mensajes propagandísticos, incorporando la política nacional a sus historias y sus personajes, explotando la implicación del espectador y sus respuestas emocionales.

A veces, tales largometrajes emplean un estilo documental para convencer al público de su mensaje. Desde sus albores, el potencial propagandístico del medio cinematográfico no pasó desapercibido. Los noticiarios rodados en los EE.UU., Gran Bretaña, Francia y Alemania durante la Primera Guerra Mundial combinaban filmaciones reales y escenificadas para avivar el orgullo nacional y apoyar la causa militar.